Porque os gatos pretos são sinónimos de azar?

O Dia das Bruxas, também conhecido como Halloween, está a chegar, e as decorações importam muito da cultura-americana: abóboras, teias, aranhas, fantasmas e, é claro, gatos pretos. Mas, afinal, porque é que esse animal tão adorável é ligado ao mau agouro?

Bem, para chegar a essa resposta, é preciso conhecer um pouco a evolução da relação entre homens e gatos: tudo começou quando os primeiros seres humanos passaram a praticar a agricultura e a guardar grãos. Isso fez com que os ratos se aproximassem em busca de comida fácil. E como o predador natural dos ratos são os gatos, foi um pulo para esses homens primitivos começarem a tratar os bichanos com mais carinho. 

Ainda que essa seja uma relação curta em termos evolutivos, é inegável que os gatos exerceram grande influência na política mundial. No Antigo Egito, por exemplo, eles eram adorados como deuses - tanto que matar um gato era pedir para ser condenado à morte! Entretanto, com a ascenção do cristianismo na Europa, os símbolos pagãos, isto é, aqueles não ligados a Deus, passaram a ser vistos com maus olhos pela Igreja Católica. Aos poucos, diferentes crenças começaram a ser abominadas, inclusive a adoração aos gatos como criaturas divinas. 

A perseguição foi tamanha que o Papa Gregório IX, em 1233, declarou que os gatos pretos eram a própria encarnação do diabo! Pronto: estava formada a crença de que esses animais são amaldiçoados e trazem a má-sorte a quem cruza o seu caminho. Na época, os bichanos escuros passaram a ser queimados vivos tais como as pessoas que eram acusadas de bruxaria. 

Com a associação desses animais ao Tinhoso, foi um pulo para eles serem considerados os animais de estimação das bruxas - uma crença que permanece até hoje. Na Idade Média, ninguém se atrvia a ter um gato preto em casa, já que ambos iriam para a fogueira sem dó nem piedade. 

Essa fama ruim tem impacto negativo até aos dias atuais: em abrigos de animais abandonados, os gatos pretos são os menos procurados e os que têm mais dificuldade em encontrar uma família. Porém, perto do Halloween, a procura dos mesmos aumenta justamente porque pessoas maldosas querem praticar rituais de magia negra que necessitam de oferendas animais. Por isso, muitas ONGs aconselham que animais dessa cor não sejam doados no mês de outubro, por nãos e poder comprovar qual será o seu destino.