De acordo com Katie Serena, do site All That Is Interesting, a foto de Evelyn foi capturada por um estudante de fotografia chamado Robert Wiles no dia 1 de maio de 1947, apenas 4 minutos depois de ela cair sobre uma limusina das Nações Unidas que se encontrava estacionada diante o emblemático edifício, e transformou-se numa das imagens de suicídio mas famosas da História.
Jovem comum
Segundo Katie, apesar da foto de Evelyn ter-se tornado tão famosa - tendo estampado págnas de revistas famosas como a Time e até ter sido usada por Andy Warhol numa das suas ilustrações -, não existem muitas informações a respeito da vida da jovem nem sobre os motivos que a levaram a cometer suicídio.
O que se sabe é que ela nasceu em setembro de 1923, em Berkeley, na Califórnia, e era uma das oito crianças do casal Helen e Vincent McHale. Os dois divorciaram-se na década de 30, e o pai ficou com a custódia dos filhos, mudando-se com eles para Nova Iorque
Também se sabe que, quando concluiu o ensino médio, Evelyn uniu-se ao Women's Army Corps - um departamento feminino do Exército dos EUA focado em serviços administrativos e burocráticos - e foi transferida para trabalhar no Missouri. Algum tempo depois, a rapariga arranjou um emprego como escrituraria e voltou para Nova Iorque, onde conheceu um universitário chamado Barry Rhodes, de quem ficou noiva.
O suicídio mais belo
Na véspera de cometer suicídio, Evelyn foi visitar Barry na Pensilvânia, e o rapaz contou mais tarde que não notou nada incomum no comportamento da noiva. Então, no dia seguinte ao encontro, a jovem chegou pela manhã ao Empire State Building, subiu até ao 86º andar, removeu o casaco e colocou-o cuidadosamente no parapeito da plataforma de observação.
Depois, Evelyn escreveu um bilhete - que foi deixado juunto ao casaco -, subiu no parapeito e saltou. De acordo com as testemunhas, havia um guarda a apenas 3 metros de distância da jovem, mas, infelizmente, ele não conseguiu fazer nada para impedir que ela cometesse suicídio.
No seu bilhete, Evelyn pediu que ninguém - seja da sua família ou fora dela - visse qualquer parte dela, e que o seu corpo fosse cremado. Ela também pediu que nenhuma cerimónia fosse organizada ou sepultura fosse criada em sua lembrança. Segundo escreveu, Barry, o seu noivo, tinha pedido que eles se casassem em junho, mas a jovem acreditava que ela não seria uma boa esposa para ninguém e que Barry ficaria melhor sem ela. Evelyn terminou a nota pedindo que o seu pai fosse informado de que ela tinha muitas das tendências da sua mãe.
Atendendo aos desejos da rapariga, ela não teve funeral, o seu corpo foi cremado e não existe qualquer sepultura a marcar a sua morte. No entanto, em relação ao pedido de que ninguém a visse, esse, lamentavelmente, não foi atendido, visto que a imagem dela - que mais parece estar placidamente adormecida sobre o teto da limusina - tornou-se mundialmente famosa. O fotógrafo, no entanto, jamais publicou outra foto.
Segundo o site Codex 99, Evelyn foi a 12º pessoa a saltar do Empire State Building e a 5ª a tentar cometer suicídio no local num período de 3 semanas. Depois da morte da jovem, um gradiamento de 3 metros de altura foi instalado para impedir que pessoas saltassem da plataforma de observação, e os guardas do local receberam treinamento para aprender a identificar possíveis suicidas. Barry, o noivo, formou-se em Engenharia, mudou-se para a Califórnia e nunca se casou. Faleceu em 2007, aos 86 anos.
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